Rousseau (1712-1778) foi criado em Genebra, cidade de Calvino. Mas logo cedo, após uma infância bastante difícil, fugiu e acabou por tornar-se, por necessidade, católico romano. Uma de suas obras mais famosas foi “Do contrato social”, um clássico do pensamento político. Algo interessantíssimo em Rousseau foi que ele reagiu veementemente contra o absolutismo de Jean Bodin, Bossuet e Hobbes, mas também não concordou com o liberalismo de Locke e Montesquieu, mais adeptos de um parlamentarismo representativo. O que sobrava então? Ele elaborou a questão da soberania popular. Um sistema em que, cada qual, dando-se por inteiramente, por igual, continuasse tão livre, ou mais, do que quando se encontrava no que chamou de estado da natureza. Quando todos se associam, criam um corpo político, soberano, que se expressa pela vontade geral , vontade essa não pode errar, pois ninguém quer prejudicar-se a sim mesmo. Ocioso dizer que Rousseau não acreditava nem no poder despótico ...
